Le marché de l’uranium a récemment franchi un jalon significatif en dépassant les 100 dollars la livre le mois dernier, stimulé par des inquiétudes concernant l’offre à moyen terme et une augmentation de la demande à long terme. Cette tendance favorable incite les acteurs miniers à accélérer le développement de leurs projets.
Selon une étude d’ingénierie de base récemment publiée par le groupe Aura Energy le 28 février, les revenus projetés de l’exploitation de sa future mine d’uranium Tiris en Mauritanie ont atteint 2,25 milliards de dollars. Cette estimation représente une augmentation de 44 % par rapport à l’étude de faisabilité de mars 2023.
Ces prévisions revues à la hausse sont attribuées en grande partie à une révision à la hausse du prix de référence de l’uranium, passant de 65 dollars à 80 dollars la livre, reflétant la tendance à la hausse des prix du métal.
Rallye des prix de l’uranium
En janvier 2024, le prix au comptant de l’uranium a dépassé les 100 dollars la livre pour la première fois depuis 2007. Ce regain d’intérêt pour l’énergie nucléaire, en raison notamment des plans visant à tripler la capacité d’énergie nucléaire installée d’ici 2050, a stimulé une augmentation des prix de l’uranium. Cette hausse a atteint son apogée le mois dernier, alimentée par des préoccupations concernant l’offre.
Le principal producteur mondial, la société kazakhe Kazatomprom, a annoncé en janvier ne pas être en mesure d’atteindre ses objectifs de production pour 2024 et 2025.
Selon le cabinet australien Shaw and Partners, cette tendance à la hausse des prix devrait se maintenir à moyen terme, avec une estimation d’un pic à 150 dollars la livre entre 2025 et 2027.
Incitation à accélérer le développement
Pour les producteurs et les futurs producteurs d’uranium, ces perspectives de prix plus élevés encouragent à accélérer le développement de leurs projets. Aura Energy vise cette année à conclure des accords de vente pour sa future production et à prendre une décision finale d’investissement pour Tiris.
Outre l’amélioration du prix de référence de l’uranium, l’augmentation de la production a également contribué à l’anticipation de revenus plus élevés à Tiris. L’objectif de production annuelle d’uranium a été révisé à la hausse, passant de 1,6 million à 1,9 million de livres sur une période de 17 ans, soit un total de 30,1 millions de livres sur la durée de vie de la mine, contre 25,5 millions de livres précédemment projetés.
