Aura Energy Limited a récemment mis à jour l’estimation des ressources minérales pour son projet d’uranium Tiris en Mauritanie. Grâce à un programme de forage réalisé en 2024, les ressources totales du projet ont considérablement augmenté, atteignant désormais 184 millions de tonnes à 225 ppm, soit 91,3 millions de livres d’U3O8 avec une teneur de coupure de 100 ppm. Cette augmentation de 55 % par rapport à l’estimation de 2023, qui était de 113 millions de tonnes à 236 ppm pour 58,9 millions de livres d’U3O8, est significative.
L’objectif principal de ce programme de forage était d’évaluer le potentiel de ressources supplémentaires à Tiris Est. Les résultats ont montré une augmentation de 35 % des ressources mesurées et indiquées, qui sont désormais de 83 millions de tonnes à 219 ppm pour 39,9 millions de livres d’U3O8, et une augmentation de 76 % des ressources présumées, qui s’élèvent à 102 millions de tonnes à 229 ppm pour 51,4 millions de livres d’U3O8.
En avril 2024, Aura Energy a mené un programme de forage à l’air de 2 995 trous, totalisant 15 262 mètres, augmentant ainsi de 37 % le nombre de trous disponibles pour le calcul des ressources. Cette campagne visait à explorer une cible d’exploration estimée entre 8 et 32 millions de livres d’U3O8. L’augmentation des ressources de 32,4 millions de livres a dépassé les attentes les plus optimistes, validant la méthodologie d’exploration d’Aura et confirmant le potentiel de minéralisation dans les baux régionaux en cours d’application.
Le projet Tiris est situé dans le nord-est de la Mauritanie, à environ 1 200 km de Nouakchott. Les forages ont été effectués sur deux permis d’exploration détenus à 100 % par Aura Energy : Oum Ferkik (562B4) et Oued EL Foule Sud (2365B4), ainsi que sur deux permis d’exploitation : Oued El Foule (2492C4) et Ain Sder (2491C4), détenus par Tiris Ressources SA (85 % Aura Energy).
Les nouvelles ressources minérales du projet comprennent 83 millions de tonnes à 219 ppm pour 39,9 millions de livres d’U3O8 en ressources mesurées et indiquées, et 102 millions de tonnes à 229 ppm pour 51,4 millions de livres d’U3O8 en ressources présumées. L’étude FEED récente a défini un projet d’uranium à court terme et à faible coût, capable de produire 2 millions de livres d’U3O8 par an sur une durée de vie de 17 ans, avec des résultats économiques solides : une valeur actuelle nette (NPV8) de 388 millions de dollars US, un taux de rendement interne (IRR) de 36 %, et un retour sur investissement de 2,5 ans à un prix de 80 dollars US par livre d’U3O8.
Le projet Tiris se distingue par la faible profondeur de ses ressources (moins de six mètres), la facilité d’extraction de la minéralisation sans besoin de concassage ni broyage, et des caractéristiques d’enrichissement exceptionnelles, ce qui contribue à sa robustesse économique. Le projet est situé dans le craton de Reguibat, une région géologique ancienne composée principalement de granitoïdes, de méta-sédiments et de méta-volcaniques.
Les ressources se trouvent dans des graviers granitiques ou des granites altérés, généralement à moins de cinq mètres de profondeur, formés par la lixiviation d’uranium à partir de granites rouges uranifères par des eaux souterraines salines, suivie de la précipitation de minéraux d’uranium pendant les périodes arides.
