En Mauritanie, la flambée des cours mondiaux du pétrole observée lundi 9 mars 2026 intervient dans un contexte particulier, marqué par l’entrée en vigueur, depuis le 1er février 2026, d’un nouveau mécanisme de fixation des prix des carburants décidé par le gouvernement.
Adoptée à la suite de la décision du Conseil des ministres du 7 janvier 2026, cette réforme a mis fin au système de prix fixe à la pompe, jusque-là administré par l’État. Elle prévoit désormais une plus grande flexibilité tarifaire, avec une répercussion des variations internationales sur les prix intérieurs, tout en introduisant un dispositif de compensation ciblé en cas de hausse.
Cette nouvelle architecture intervient alors que le baril de Brent a dépassé les 100 dollars sur les marchés internationaux, sous l’effet de l’escalade militaire au Moyen-Orient. Pour la Mauritanie, importatrice nette de produits pétroliers, cette envolée constitue un premier test concret de la réforme engagée par les autorités.
Le gouvernement inscrit cette évolution dans une logique de rationalisation budgétaire et de meilleure gestion des chocs extérieurs. Dans ses différents rapports consacrés à la Mauritanie, le Fonds monétaire international (FMI) a, à plusieurs reprises, recommandé la réduction des subventions généralisées sur les produits pétroliers, jugées coûteuses, peu ciblées et source de vulnérabilité pour les finances publiques.
L’institution de Bretton Woods préconise, en contrepartie, le remplacement de ces subventions universelles par des mécanismes de protection sociale mieux ciblés, destinés à préserver les ménages les plus vulnérables tout en améliorant l’efficacité de la dépense publique.
Dans ce contexte, la réforme adoptée par Nouakchott vise à limiter l’exposition du budget de l’État à la volatilité des cours internationaux, à renforcer la soutenabilité budgétaire et à aligner davantage la politique tarifaire nationale sur les équilibres macroéconomiques défendus par les partenaires financiers du pays.
Reste désormais à savoir comment ce dispositif réagira face à une hausse durable des prix mondiaux. Car si la réforme est présentée comme un outil de modernisation et de prévisibilité budgétaire, son efficacité sera jugée à l’aune de sa capacité à concilier discipline financière, stabilité des prix intérieurs et protection effective des catégories les plus exposées.
