Le projet Tiris, situé en Mauritanie, a vu ses ressources minérales augmenter de 55 %, selon une mise à jour publiée en juin 2024. Cette révision permet à Aura Energy, propriétaire du projet, de revoir à la hausse les capacités de production et la durée de vie de la future mine d’uranium.
D’après une étude d’ingénierie de base (FEED) publiée le 11 septembre 2024, la mine Tiris devrait produire 1,8 million de livres d’uranium par an pendant 25 ans. Cela représente une augmentation par rapport aux 17 ans de production initialement prévus dans l’étude de février 2024, avec une hausse de 44 % de la production totale, atteignant désormais 43,5 millions de livres.
Ces améliorations sont directement liées à la mise à jour des estimations des ressources du projet réalisée en juin, qui a permis à Aura Energy d’ajuster les chiffres de production à la hausse.
En conséquence, les revenus projetés pour la mine ont augmenté de 54 %, atteignant 3,46 milliards de dollars sur la durée de vie de l’exploitation. Bien que l’investissement initial reste inchangé à 230 millions de dollars, le délai de récupération est réduit de 10 %, à seulement 2,25 ans. La valeur nette actuelle du projet a également été revue à la hausse, atteignant 499 millions de dollars, avec un taux de rentabilité interne (TRI) de 39 %.
Andrew Grove, directeur général d’Aura Energy, a déclaré : « Ces paramètres renforcés soutiendront le processus de financement en cours, avec des offres indicatives attendues ce trimestre. Nous travaillons activement à prendre la décision finale d’investissement d’ici la fin de ce trimestre. »
Le projet Tiris bénéficie également de perspectives positives sur le marché de l’uranium, alimentées par le retour de l’énergie nucléaire sur la scène mondiale. Lors de la COP28 à Abu Dhabi en 2023, une vingtaine de pays se sont engagés à tripler la capacité mondiale de production d’énergie nucléaire d’ici 2050, ce qui devrait entraîner une augmentation de la demande en uranium et soutenir la hausse des prix du combustible nucléaire, qui ont déjà presque doublé en 2023.
Tiris, une fois en exploitation, deviendra la première mine d’uranium de Mauritanie, faisant de ce pays le deuxième producteur d’uranium en Afrique de l’Ouest, derrière le Niger. Cette exploitation viendra également renforcer la contribution du secteur minier à l’économie nationale. En 2022, le secteur extractif, dominé par l’or et le minerai de fer, représentait 70 % des exportations du pays et 24 % de son PIB, selon les données de l’ITIE.
