Les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique continuent de croître depuis près de deux décennies, mais restent déséquilibrés en faveur de Pékin. Selon des données publiées le 14 août 2024 par l’administration générale de la douane chinoise, le commerce bilatéral a augmenté de 5,5 % en glissement annuel durant les sept premiers mois de l’année, atteignant 166,3 milliards de dollars. Sur cette période, les exportations de la Chine vers l’Afrique ont totalisé 97,6 milliards de dollars, tandis que les importations en provenance du continent se sont élevées à 68,7 milliards de dollars.
La majorité des échanges entre les deux parties concerne les biens intermédiaires, qui représentent 68 % de la valeur totale du commerce bilatéral. Les exportations chinoises vers l’Afrique sont principalement constituées de produits finis, tels que le textile-habillement, les machines, et l’électronique. En revanche, les importations africaines vers la Chine sont dominées par les matières premières, comme le pétrole brut, le cuivre, le cobalt, et le minerai de fer. Cette configuration entraîne un excédent commercial en faveur de la Chine.
Bien que Pékin ait progressivement supprimé les droits de douane sur 98 % des produits importés de 21 pays africains depuis 2022, cette initiative n’a pas encore réussi à rééquilibrer les relations commerciales bilatérales.
